LE SOLANDRA GRANDIFLORA - Une floraison spectaculaire.

( En anglais "Chalice Vine ", la grimpante aux calices)

Les fleurs du Solandra Grandiflora continuent à m'étonner et à m'émerveiller chaque année lorsqu'elles s'ouvrent à Noël. Cette année est exceptionnelle puisque la plante vient de me gratifier d'une deuxième floraison. Je la maintiens dans un très grand pot depuis plusieurs années grâce à des tailles régulières qui l'obligent à se ramifier au lieu de grimper vers les hauteurs. Car il s'agit bien d'une liane pouvant atteindre jusqu'à douze mètres dans sa région d'origine, l'Amérique Centrale et du Sud.Je l'ai personnellement vue en pleine terre à Séville sur le lieu des anciennes installations olympiques où elle couvrait largement les soubassements d'un pont routier.

Hier soir donc, j'ai assisté à l'ouverture d'une fleur ( la plante porte actuellement une dizaine de boutons). L'ouverture totale de la fleur a pris environ trois heures. Dans la phase finale, les extrémités des pétales, recroquevillés au départ, se replient en arrière.  En fait, un peu comme un papillon juste éclos qui déploie ses ailes.

Les fleurs du Solandra s'ouvrent le soir et dégagent un parfum très fort et suave, captivant. Juste avant de s'ouvrir, j'ai observé que le bouton de fleur "suait". Son parfum capiteux est irrésistible pour les papillons nocturnes qui viennent en pomper le nectar.

En temps que Solanacée, le Solandra fait partie des plantes toxiques et il faut donc être prudent. N'oublions pas que la belladone, la morelle et le datura font partie de la même famille. Elle est dite "narcotico-âcre", c'est à dire qu'elle peut provoquer le narcotisme et des accidents inflammatoires de l'intestin.

En temps que plante d'appartement, le Solandra est une plante très facile à vivre puisqu'elle demande peu d'engrais et n'aime pas être arrosée. On peut partir en vacances tranquille, c'est une plante qui aime souffrir!

L'hiver, elle apprécie la chaleur de la maison et une exposition ensoleillée mais elle se contentera aussi bien d'un lieu très peu chauffé pourvu qu'il soit éclairé ( 5° minimum).

Les boutures sont aussi faciles à réaliser que celles du Datura ( ce sont des plantes très comparables), à faire à n'importe quel moment de l'année, pourvu qu'elles soient au chaud. Il faut couper un tronçon de tige d'environ 20 à 30 cms au niveau d'un oeil avec un cutter pour faire une coupe bien droite et bien nette, utiliser de la poudre d'hormones et planter dans un terreau ordinaire à l'étouffée (faire une grosse bulle de plastique autour du pot et maintenir le plastique avec de petites branches pour qu'il ne touche pas la tige). Au bout de 10 jours, on commencera à faire de petits trous d'aération que l'on agrandira petit à petit. On veillera à ce que la terre ne sèche pas jusqu'à la prise de la bouture. Mais attention à ne pas trop arroser non plus!

Il existe d'autres variétés de Solandra. La plus connue est Solandra Maxima.