Lorsque le jardin est grand et que l’on se refuse à utiliser des herbicides, les seules alternatives pour éviter l’invasion des « mauvaises herbes » et limiter la corvée du désherbage manuel sont le paillage du sol et l’utilisation de couvre-sols. Cela ne règle pas tout mais cela réduit considérablement le travail du jardinier.
J’ai mis du temps à observer quelles plantes étaient les plus adaptées à mon sol et surtout quelles étaient les plus accommodantes et les plus faciles à contrôler. Pas question de remplacer une plante invasive par une autre si elle est aussi indisciplinée et surtout moins jolie que la première.
Dans ma terre argilo-calcaire lourde et humide, les plantes indigènes qui me posent problème sont la potentille, le bouton d’or et le chiendent car difficiles à extirper lorqu’ils sont installés.
J’ai donc choisi deux plantes couvre-sol que j’ai multipliées par division et plantation en ligne au potager afin d’obtenir un grand nombre de plants. En l’espace de trois saisons et à partir d’un seul plant de chaque variété j’ai pu ainsi obtenir suffisamment de plants à installerVoici le résultat avec l’ajuga reptans, d'un très beau bleu que j’ai mis en concurrence avec la potentille le long de ma rangée de groseilliers. Pour les espaces autour des rosiers et arbustes à fleurs, j’ai opté pour le géranium macrorrhizum qui est très joli, très décoratif, très épais et très facile à contrôler. Quant au chiendent, il a disparu des zones du jardin qui ont été bêchées et qui, paillées année après année, sont maintenant humifères. Il est toujours présent dans les zones de prairie où le sol est compacté et humide mais l’herbe y est régulièrement tondue. Il faut juste faire attention au contrôle des bordures des zones plantées de vivaces.