Un jardinier silencieux a toutes les chances de pouvoir croiser quelques animaux sur son chemin. Pour cette raison, le désherbage manuel des massifs peut être un vrai plaisir : pas de radio ni de téléphone portable, mais toujours quelque chose à entendre et à observer.

C’est ainsi que j’ai découvert cette petite boule de poils, là, tapie dans un petit creux au milieu du parterre de rudbeckias. Il est fréquent de voir des lièvres parcourir le jardin, bien reconnaissables à leurs grandes oreilles et leurs pattes de derrière démesurément grandes. Ce devait être un bébé lièvre. Que faisait t-il là, tout seul, sans la protection de sa mère ? Etait-il orphelin ? Quelques recherches sur internet m’ont  appris que la hase disperse sa progéniture dans le jardin pour la protéger des prédateurs, qu’elle ne vient la nourrir que deux fois par jour et qu’il faut surtout résister à la tentation de toucher les bébés  (sauf si l’on a la certitude que la hase est morte).

Le lendemain, surprise, il n’y avait plus un, mais trois

lièvres. Je n’ai pas pu résister à la tentation de laisser une carotte pour la maman mais, le temps d’un aller-retour au fond du jardin, tout le monde avait disparu. On était manifestement allé chercher un coin plus tranquille !

Le saviez vous ? On peut dresser un lièvre un peu à la manière d’un chat. Un lièvre couché sur le canapé devant la télé, allongé de tout son long à se faire caresser le ventre… allez voir ce site très distrayant :

(Cliquer sur "SOS baby", puis sur le lien en bas de page)

http://lievres.free.fr/Departbis.html

La chenille du Cucullia a des couleurs et des motifs superbes, comme beaucoup de chenilles d’ailleurs. Cela ne veut pas dire que le papillon qui naîtra sera aussi joli. De fait, le papillon Cucullia est du genre marron, très peu coloré. La plante qui nourrit cette belle chenille ne se distingue pas non plus par sa beauté. Je ne regrette donc pas de la voir mangée et je préfère admirer les chenilles qui la dévorent. La Scrofularia scorodonia est une plante médicinale qui doit son nom à la Scrofula, forme de tuberculose que certaines espèces du genre Scrophulariacea peuvent soigner.

Plusieurs autres plantes de cette même famille peuvent nourrir la chenille du Cucullia dont le Bouillon blanc (Verbascum thapsus) et la Molène noire (Verbascum nigrum), tous deux présents dans mon jardin.

(Ceci est la réponse à la devinette du 27 avril).

En cette fin d’hiver, les arbres dénudés dévoilent les nids. Les nids d’oiseaux ne sont plus seuls perchés très haut dans les arbres. Ceux des frelons asiatiques les ont rejoints, de plus en plus nombreux dans la région Midi-Pyrénées. Ils se distinguent très bien des autres nids par leur forme en poire et leur aspect de carton pâte.

 Le frelon asiatique est un prédateur de nos abeilles et il faut être vigilant. Le frelon asiatique est apparu pour la première fois dans mon jardin du Sud Ouest de la France l’été dernier, en nombre plus réduit que le frelon européen. J’ai pu observer les deux espèces sur les fruits en fin d’été.

Voilà donc encore un ennemi pour le jardinier. Un de plus !

 Deux coups de fusil m’ont réveillée au petit matin. Ma première pensée fut pour le petit lièvre qui niche sous le céanothe du jardin. Pourvu qu’il n’aie pas l’idée d’aller voir ailleurs. Et ces jolies perdrix rouges qui se promenaient devant la maison il y a quelques jours risquent malheureusement de finir en pâté.

Il y a 8200 chasseurs en Tarn et Garonne. Aujourd’hui lièvres, lapins, perdrix rouges, faisans, cailles et canards colvert vont y laisser peau et plumes. J’aimais tant les voir dans le paysage !

La perdrix rouge, Alectoris rufa vit sur les basses terres, pâturages, vignes et landes. Elle vit en groupes et court, ne s'envolant qu'en cas de danger. Une petite famille était de passage au jardin que j'ai photographiée à travers la vitre de la cuisine.

Un petit coléoptère bien joli mais redoutable s’est installé dans les lis du jardin. Chaque année les tiges et les feuilles des lis qui sont à l’extérieur sont dévorées par les larves répugnantes de ‘Lilioceris Lilii’. Chaque année je me fais surprendre bien que je sois avertie. La date est pourtant notée dans le calendrier : il faut surveiller de près le feuillage des lis dès la mi-mai. L’insecte rouge se repère facilement mais n’est pas facile à attraper. Le malin se laisse tomber à terre dès que l’on approche le doigt. Le mieux est placer un récipient d’eau sous la feuille où il se trouve avant de la toucher. Aujourd’hui, il est déjà trop tard et les dégâts sont apparents. Les feuilles sont déchiquetées par ces larves dégoûtantes. Elles ont le dos couvert de leurs propres excréments qui forment une croûte noire, leur assure une température constante et les protègent de leurs prédateurs. Le vaillant jardinier armé de gants de caoutchouc n’a plus qu’une chose à faire : inspecter les feuilles une à une et les débarrasser de tous les hôtes indésirables. Il faut aussi écraser du doigt les chapelets d’oeufs  pondus sous les feuilles.

Pour une dizaine de lis : une demi-heure de travail, peu de fatigue mais beaucoup de grimaces. C’est cent fois mieux que de prendre la voiture, aller dépenser de l’argent en produits nocifs pour nous et notre environnement, acheter un pulvérisateur qu’il faudra ensuite nettoyer et un masque pour se protéger, etc. Pour moi le choix est fait depuis longtemps !

Sur la photo, on distingue de gauche à droite : l’insecte, la larve à deux stades de grosseur et un chapelet d’oeufs sur une feuille.