Le jardin est un monde sans pitié dont tous les éléments, végétaux et animaux ont leurs prédateurs. Aujourd’hui, la victime est un arbre. Un prunier sauvage dit « prunier de la St Jean » qui, à l’origine était le porte-greffe d’un abricotier. Le pauvre arbre est bien mal en point, sujet à une attaque d’insectes xylophages qui attaquent l’aubier, y creusant des galeries. Ce sont peut-être des Scolytes mais à ce stade, il est difficile d’identifier l’insecte.

Aucun insecte adulte n’est visible mais on distingue nettement une multitude de petites larves blanches qui ont perforé l’écorce de petits trous ronds. Sous l’écorce, l’aubier est constellé de galeries. L’écorce se détache par plaques et de la sciure rousse s’accumule dans les crevasses de l’écorce. Il n’existe aucun moyen de stopper le processus et l’arbre est malheureusement condamné. Aucune pulvérisation ne pourrait atteindre les larves sous l’écorce et le tronc de l’arbre est trop endommagé.

Il ne reste plus qu’à couper l’arbre et à le brûler.

Pourquoi cet arbre là a t-il été  attaqué. En général, les insectes xylophages ciblent plutôt des arbres morts, malades ou en état de faiblesse. Celui-ci ne donnait plus de prunes depuis 2 ans et semblait peu vigoureux. Il avait été planté dans un endroit du jardin beaucoup trop humide et peu drainé. Ceci explique peut-être cela.

La grange en terre du jardin qui sert de garage pour le tracteur tondeuse est un refuge idéal pour l’Effraie des clochers. L’hiver, elle n’est pas souvent dérangée puisque l’activité au jardin diminue. C’est en cherchant un outil que je l’ai trouvée, le côté gauche de la tête arraché. Elle avait manifestement été la proie d’un autre animal. Lequel ? Peut-être un renard. C’est assez surprenant mais cela est possible. C’est une grande perte car l’Effraie est un oiseau très utile. Il se nourrit de petits rongeurs et d’insectes. Il est aussi d’une grande beauté et son vol est majestueux. Sa tête est marquée d’un masque blanc en forme de coeur. Son plumage est ocre jaune, tâcheté de gris. On le voit rarement malheureusement puisqu’il chasse la nuit et se cache pendant la journée.

Summary : the old barn in the garden is a perfect shelter for this bird as the gardener hardly ever needs the grass mower in winter and thus never disturbs it. I found it on the ground as I was looking for a tool. The left side of its face had been eaten by an other animal, maybe a fox. It is a loss for the garden as this bird is very useful : it eats rodents and insects.

L’Aeshne bleue est une grande libellule qui fréquente les abords des mares en été. Son nom  porterait à croire qu ‘elle est entièrement bleue. En fait, « cyaneus/a/um » signifie bleu-gris ou vert en latin, ce qui décrit parfaitement la couleur de cet insecte. En effet, le haut de l’abdomen est vert et l’extrémité, malheureusement invisible sur la photo présente des tâches bleues. La photo en contre-jour met en evidence la transparence des ailes. Je suis toujours étonnée par la délicatesse et l’apparente fragilité des ailes de ces insectes ainsi que par la rapidité de leur vibration pendant le vol. L’Aeshne bleue est un insecte chasseur qui ne supporte pas de partager son territoire, la mare en l’occurrence. Il a effectivement l’air redoutable et les petits insectes dont il se nourrit ont intérêt à ne pas croiser sa route. Le jardin n’est pas un espace de quiétude pour tout le monde !

 Summary : The name of this insect refers to its green or grey-blue colour (from the latin « cyanea ». It stays around ponds. I am fascinated by the transparency of the wings which look so fragile. It is a redoubtable hunter which does not stand sharing its habitat. Small insects which it eats had better not meet it. The garden is not a haven for everybody !

En ce moment, le figuier est le lieu de rendez-vous préféré de tous les habitants du jardin. C’est d’ailleurs en allant manger moi-même des figues que j’y ai rencontré : des punaises (cachées dans les figues, berk !), des frelons, des guèpes et beaucoup de papillons. Le Brintesia circe ou Silène est un grand papillon noir strié de blanc dont la chenille vit sur les graminées. Il est habituellement farouche mais la figue était trop bonne pour la quitter si vite. La photo fut facile. L’Apatura ilia ou Petit Mars changeant est beaucoup plus difficile à photographier. Il se pose toujours très haut. Le zoom fut nécessaire et la photo est médiocre. Sa chenille se nourrit de saule et de peuplier. Quant au papillon on le rencontre surtout sur les fruits très murs, y compris les cerises et les prunes au printemps. Lorsqu’il ouvre ses ailes des reflets bleutés apparaissent, qui changent en fonction de la lumière, d’où son nom.

Les Vanessa atalanta ou Vulcains, véritables tableaux vivants, très colorés, avec des tâches orange vif, se reconnaissent facilement. Elles sont nombreuses au jardin en raison de la présence d’orties que je laisse volontairement dans certaines zones du jardin.

Une précision : toutes ces photos ont été prises au même moment,  à l’heure du repas bien sûr.

L’Ephippiger, communément nommé le « porte-selle » ( du grec ephippios signifiant selle de cheval) en raison de son pronotum très évocateur, est notre guide aujourd’hui pour visiter quelques fleurs. Il déteste les hauteurs, préférant se cacher dans les herbes au ras du sol dans les lieux secs et ensoleillés du sud de la France, mais l’insecte est si joli et esthétique que je l’ai fait voyager un peu de fleur en fleur pour le plaisir des yeux. Cet insecte est en fait un nuisible, grand ravageur de cultures et donc un indésirable au jardin. Cherchons lui quand même des qualités justifiant qu’on lui laisse la vie sauve. Il en est une non négligeable : il chante ! Il chante même aussi bien que les cigales mais plutôt la nuit. Pour écouter ses stridulations, cliquez sur ce lien : 

http://association.sonatura.com/index.php?option=com_content&task=view&id=103&Itemid=30