Ma pomme a un an, cueillie le 16 octobre 2015. Pour lui faire sa fête je l’ai croquée ! Un délice. Elle a perdu sa fermeté mais la saveur est là. Chair tendre et fondante, douce. Peau un peu fripée mais pas une trace de pourriture ou de moisissure. Elle a d’abord passé l’hiver dans une armoire au frais, à l’abri du gel et des rongeurs pour finir dans le bac à légumes du frigo. L’arbre et les pommes qu’il produit,  de la variété Querina,  n’ont jamais vu le moindre traitement, pas même bio. Par contre les pommes destinées à la conservation sont soigneusement triées à la récolte et doivent être exemptes de blessures et de piqûres d’insectes.

Je ne tenterai pas quand même un deuxième anniversaire. A quoi bon, les arbres sont couverts de fruits tout beaux, tout neufs et bien craquants.

Il est temps de ressortir les dahlias et de les forcer pour avoir des floraisons précoces.  Mes tubercules de dahlias passent l’hiver dans des cartons, dans un endroit obscur, sec et hors gel de la maison.  Il serait impossible ici, dans ma terre argileuse humide du Tarn et Garonne, de les laisser en pleine terre comme je le fais pour les tulipes. Les tubercules de dahlias gèlent facilement et les premiers bourgeons se font dévorer par les limaces dès leur sortie.

A cette période de l’année, lorsque le temps s’est un peu radouci, je dispose les dahlias dans un grand bac à sable en plastique, je les recouvre grossièrement de terreau et  les arrose abondamment pour les ré-humidifier.  Je recouvre le tout d’un plastique transparent. Je choisis si possible un endroit abrité et ensoleillé, hors de portée des limaces. Si les mottes sont importantes, j’en profite pour les diviser. En général, il suffit de secouer légèrement la motte pour cela. Les tubercules sont parfois imbriqués les uns dans les autres, ce qui demande un peu de doigté. Il est préférable de laisser le départ de l’ancienne tige jusqu’à l’apparition des bourgeons.

Au bout de quelques semaines, les tubercules ont gonflé (ils s’étaient un peu desséchés pendant leur repos) et des bourgeons apparaissent, puis de nouvelles tiges. Il est alors temps de couper les tiges sèches et de mettre les dahlias en place, dans une terre enrichie et au soleil. Plus on attend et plus on laisse les tiges prendre de la hauteur, plus les limaces auront du mal à tout avaler en une bouchée. Alors qu’un simple bourgeon sera beaucoup plus vulnérable !

Pour être sûr d’avoir un résultat parfait, cultivez les dahlias d’abord dans un pot avant de les transférer en pleine terre. Mon système de mise en gauge dans le bac à sable fait gagner du temps et économiser du terreau mais il ne faut pas laisser les dahlias là trop longtemps sinon le système racinaire se développe trop et il est difficile ensuite de séparer les différents dahlias.

Ci-dessous, le tubercule a déjà un bourgeon apparent:

Nous sommes dans la période la plus propice pour les boutures, marcottes et plantations d’arbres et d’arbustes au jardin. Chacun connaît le proverbe « A la sainte Catherine, tout bois prend racine ». Nous approchons de ce jour symbolique, le 25 novembre, qui est un repère pour le jardinier. Le temps est encore suffisamment clément et si passer quelques heures à quatre pattes dans le jardin ne vous effraie pas, le marcottage de vos plantes vous permettra de les multiplier en échange d’un tout petit peu d’huile de coude et d’une année de patience. Le marcottage consiste en effet à choisir les branches basses d’un arbuste et de les enterrer. Il faut choisir une branche souple et  la « blesser » au niveau d’un nœud. Saupoudrer la blessure d’un peu d’hormone de bouturage, enterrer en laissant ressortir l’extrémité feuillue du rameau, poser une pierre pour faire du poids et pour marquer l’emplacement.  A cette période de l’année il est facile de réaliser des marcottes de cassissier, groseillier, ciste, buis, grenadier,  viburnum, abutilon, rosier, chèvrefeuille… Tout est possible dès lors que l’arbuste a des rameaux suffisamment bas pour être enterrés. En même temps que l’on réalise les nouvelles marcottes, on relève celles de l’année passée, bien racinées après un an d’attente. Elles pourront être plantées directement à l’emplacement définitif ou mises en pot jusqu’au printemps.

Ci-dessous, en image, une marcotte de buis d’un an qui a produit trois nouvelles plantes racinées.

Alors que le consommateur boude le concombre suspecté d’être contaminé et que les producteurs jettent leurs invendus, voilà que le concombre se retrouve presque quotidiennement sur ma table. La culture du concombre peut sembler simple et évidente mais je dois avouer plusieurs échecs ces quelques dernières années. Aujourd’hui, c’est une vraie réussite. Trois ingrédients indispensables sont enfin réunis : une bonne semence (« long anglais » - Le Paysan), un arrosage automatique et une structure pour permettre à cette cucurbitacée de grimper et d’étaler son feuillage. Les concombres sont supportés par les tiges de bambou de mon « râtelier à concombres » et ne touchent pas la terre. Les tiges peuvent se développer et s’enrouler sans risque de se casser. La plante respire et garde ses pieds bien au frais, à l’ombre de son feuillage. Il ne reste plus qu’à trouver quelques bonnes recettes.

Pourquoi pas un granité de concombre à déguster lors des fortes chaleurs de l’été ?