Ce que l’on pourrait nommer « Jardin botanique de Toulouse et Jardin des Plantes » est en fait un ensemble de deux sites très distincts.
Le premier, situé en centre ville (35, allées Jules Guesde – Toulouse / parking conseillé : Carmes) est constitué du Museum d’Histoire Naturelle avec un jardin botanique fermé attenant (Jardin Botanique Henri-Gaussen) et du Jardin des Plantes (parc public adjacent).
Le deuxième site, nommé « Les jardins du Museum » se situe au nord de la ville dans le quartier de Borderouge, avenue Bourgès-Maunoury.
Les deux sites peuvent se visiter dans la même journée mais je conseille de consacrer au moins la demi-journée au site du centre ville car, visiter le jardin seul serait fort dommage compte tenu de la grande qualité du Museum. Le ticket d’entrée groupe les deux visites du 2ème site (jardin botanique Henri-Gaussen + Museum).
1- Museum et jardin botanique Henri-Gaussen :
- Le jardin botanique fermé, en forme de spirale, présente les plantes selon les caractèristiques suivantes : plantes alimentaires, industrielles, condimentaires, médicinales ou toxiques. Son emplacement et son nom se justifient par l’existence à la fin du XVIIIe siècle d’une école générale de botanique dirigée entre 1948 et 1958 par un botaniste de renom, Henri-Gaussen.
- Le Museum est une merveille à ne pas manquer. Il n’est pas très grand mais n’a rien à envier aux grands musées de la capitale. La présentation des collections est remarquable et très ludique. L’architecture du musée, œuvre de Jean-Paul Viguier est une réussite avec les multiples reflets de l’église Saint-Exupère sur sa façade miroir.
2- Les jardins du Museum sont complémentaires du jardin botanique. Leur vocation est de montrer la nature à l’état sauvage puis la nature maîtrisée par l’homme (potagers comprenant des plantes d’ici et d’ailleurs). Les bâtiments de ce site sont l’œuvre des architectes Meriem Bekkoucha et Laurent Gaudu.
Bonne visite!