Pour qui aime la nature, l’ennui n’existe pas. Chaque jour, chaque instant, chaque observation conduit à une découverte. Ce qui semble banal vu de loin devient un univers fascinant dès lors que l’on approche ses yeux et sa loupe. Tout a été inventé. Toutes les formes, les agencements, les techniques , les stratagèmes.  Pour capter ce qui leur est le plus précieux , la lumière, les végétaux prennent des formes intelligentes. Sur cette Euphorbe des jardins, Euphorbia lathyris ou Epurge, on peut observer que chaque fois qu’une nouvelle feuille naît, elle émerge de la tige dans une direction différente de manière à réduire l’ombre portée sur la feuille qui l’a précédée. Qu’elles soient alternes, opposées ou verticillées, les feuilles obéissent toujours à un ordonnancement méticuleusement programmé.  Le résultat n’est-il pas surprenant d’ingéniosité et d’esthétisme ?  

Le monde des amphibiens est indissociable du milieu aquatique. Sans la mare qui est le poumon du jardin, il est probable que nombre d’espèces qui peuplent le jardin seraient absentes.  La source qui alimente la mare est une source de vie. Dans la chaleur de l’été c’est une oasis où les animaux de passage viennent se désaltérer. C’est aussi l’habitat permanent  des batraciens (ou amphibiens), anoures et urodèles, qui ne peuvent se passer d’humidité. Grenouilles, crapauds, tritons et salamandres côtoient les reptiles, orvets et couleuvres, eux aussi habitués des lieux. La mare, couverte de lentilles d’eau,  bordée d’ajoncs et de carex, plantée de nénuphars  est aussi un bon endroit pour se cacher. Le noisetier procure ombre et fraîcheur. A son pied, quelques pierres abandonnées procurent un abri. Les couleurs du lieu, humus sombre, algues vertes, eau glauque couverte de lentilles et de feuilles mortes en automne permettent aux animaux de s’y déplacer incognito. Le triton marbré dans son habit kaki et noir joue le mimétisme à la perfection et seule sa crête orange permet de le distinguer dans les herbes et les feuillages d’automne.

La scène peut inspirer l’artiste en quête d’insolite. . Le premier à reproduire la nature des lieux humides fut Bernard Palissy au XVIème siècle.  Il représenta sur des plats ou autres ornements émaillés des salamandres, tritons, serpents, grenouilles, poissons et autres éléments du milieu aquatique. Son inspiration fut fortement marquée par la mode des grottes importée d’Italie à la Renaissance.

Dans la deuxième moitié du XIXè siècle, le style de Bernard Palissy connut un regain d’intérêt avec des artistes comme Auguste Chauvigné, Victor et Achille Barbizet ou Charles-Jean Avisseau.

Imitant Bernard Palissy, ils n’hésitaient pas à mouler sur le vif serpents, grenouilles, anguilles, escargots, tritons, salamandres et autres habitants des marais, recréant une nature ordinaire, familière et palpable à l’opposé de l’exotisme lointain.

Ci-dessous : plat ovale de Charles-Jean Avisseau

Plusieurs siècles après Rabel (1624) puis Redouté (1785) qui les reproduisirent avec une précision minutieuse au bout de leur pinceau, Luzia Simons, artiste photographe contemporaine, a trouvé une technique beaucoup plus précise et spectaculaire d’immortaliser la beauté des tulipes: la scannographie.

Cette artiste d’exception propose en grand format des compositions de tulipes plus vraies que nature et pour cause : elle scanne de véritables tulipes. J’ai découvert ses oeuvres lors de deux expositions, à Chaumont-sur-Loire en 2009, puis à Berlin où elle expose régulièrement, en 2010.

Elle affectionne les tulipes perroquets dont les pétales découpés, dentelés et recourbés offrent un bouquet d’une esthétique et d’une délicatesse extraordinaires.

Luzia Simons explique son intérêt pour la tulipe non seulement par la beauté de la fleur mais aussi par le symbole qu’elle représente. C’est une fleur qui est loin d’être anodine par son histoire. « La tulipe est orientale, iranienne et turque et symbolise la vie humaine » dit-elle.

Son oeuvre, d’une grande originalité, nous fait bien sûr aussi penser aux bouquets des peintres hollandais du XVIIè siècle. A cette époque, la nature morte représentant fruits, fleurs et légumes était en vogue. Ces produits étaient plus rares qu’aujourd’hui et seuls les gens fortunés pouvaient en disposer. Les tulipes avaient alors le prix de l’or.

Les tulipes auraient été introduites en Europe au XVIè siècle par des ambassadeurs revenant de Turquie. Au siècle suivant, les tulipes furent l’objet d’un commerce florissant aux Pays Bas, en France et en Angleterre. A partir de 1630, la Hollande connut une période de folie. On parle aujourd’hui de « tulipomania ». Les bulbes de tulipes furent l’objet de spéculations incroyables et certains bulbes pouvaient atteindre des prix exorbitants. Nous n’échangerions pas aujourd’hui des tulipes contre des diamants... sauf peut-être s’il s’agissait des tulipes géantes de Luzia Simons !

Ci-dessous: un bouquet de tulipes blanches 'White Dream' dans mon jardin du Sud Ouest de la France.